Запорожская область и старинный город Запорожье, включающий остров Хортица, у каждого жителя Украины ассоциируется с самыми яркими страницами украинской истории – вольными запорожскими казаками, произведениями Гоголя, Богданом Хмельницким и Запорожской Сечью. Название «Запорожье» напоминает о бушующих водах Днепра, его порогах, существовавших здесь до строительства ДнепроГЭС, казацких чайках, стремительно плывущих по Днепру – одной из самых полноводных украинских рек.
В самом городе Запорожье со времен Запорожской Сечи не сохранился ни один памятник архитектуры. Вместе с тем, в городе есть что посмотреть. На территории исторической части города возвышаются дома, построенные в стиле сталинского ампира, украшенные лепниной, в которой специалисты сразу замечают эклектику, классическими колоннами и портиками в стиле неоклассицизма. В просторных дворах, в которые теперь попасть не просто, сохранились фонтаны, построенные еще в 50-х годах ХХ столетия. К сакральным постройкам города относятся построенный в 2004 году римско-католический Храм Бога Отца Милосердного, Андреевский кафедральный собор 2000 года постройки, Покровский собор – главный православный храм города, воссозданный в первоначальном виде по сохранившимся старым фотографиям.
Главной достопримечательностью Запорожья является окутанный легендами остров Хортица, который с уверенностью можно назвать цитаделью украинского казачества. Расположенный посреди Днепра остров еще с древних времен являлся отличным местом для поселения благодаря своему уникальному расположению. Помимо естественной защиты – окружающего со всех сторон остров водного пространства жители строили и мощные укрепления, о чем свидетельствуют археологические раскопки. До наших дней сохранилось древнее языческое святилище, в котором славяне проводили посвященные древним богам религиозные ритуалы. На острове Хортица находится и скифский курган, предметы из которого экспонируются в музейном комплексе «Скифский стан».
Сейчас остров признан национальным заповедником, знакомящим посетителей с историей украинского казачества, еще в XVI столетии основавшего здесь Запорожскую Сечь. В 1983 году на Хортице был открыт Музей истории запорожского казачества, экспозиция которого охватывает казацкое оружие и одежду, предметы быта и церковную утварь тех времен. Коллекция музея охватывает и более древние периоды, в том числе найденные во время раскопок предметы, относящиеся ко времени существования Киевской Руси, а также истории православия на запорожской земле. Необходимо понимать значение православной веры для украинских казаков – именно вера отделила их от поляков-католиков. В 2009 году на острове появился еще один музейный комплекс – «Запорожская Сечь», построенный еще во время съемок нашумевшего фильма «Тарас Бульба». Посетителя комплекса могут увидеть деревянную башню, выстроенную в традиционном для Сечи стиле, импровизированную деревянную церквушку, покрытые соломой казацкие хаты, телеги и повозки, из которых в былые времена составлялись казацкие обозы. Построена и маленькая копия казацкой крепости, обнесенная со всех сторон глубоким рвом и частоколом, а также характерные для тех времен хозяйственные постройки.
На острове Хортица находится еще один интересный объект – Конный театр, построенный в 1993 году. По заказу туристов здесь проводятся верховые представления на скакунах, во время которых выполняются различные трюки, являющиеся неотъемлемым элементом казацкой жизни. Местная молодежь бережно хранит традиции своего народа, а проводимые народными ансамблями фольклорные вечера, спектакли и фестивали словно приближают нас к славному прошлому запорожской Сечи. Во время таких представлений здесь проводится и выставка изделий народных промыслов, можно увидеть и кузнеца во время работы, который превращает бесформенный кусок металла в красивое изделие.
В последние годы в Запорожье был открыт еще один музей — Музей истории оружия, приютившийся в здании местного оружейного магазина. Основу создания музея положила подаренная коллекция оружия, ранее принадлежавшая бизнесмену В. Шлайферу. Экспозиция музея знакомит посетителей с холодным и огнестрельным оружием разных времен, здесь можно увидеть старинные ружья и пистолеты, сабли и ятаганы, винтовки и автоматы, мечи, латы и кольчуги, а также пушечные ядра. Главным памятником природы Запорожья является старинный дуб, возраст которого превышает семь столетий. Дуб являлся свидетельством многих знаменательных исторических событий, а старинная легенда гласит, что казаки писали дерзкое письмо турецкому султану, расположившись в тени этого самого дуба.
Музей ретро-автомобилей в Запорожье был открыт в 2008 году, а его основой послужили частные коллекции. Каких только машин здесь не увидеть! И отечественные раритетные машины, и американские, и европейские, и каждый автомобиль словно имеет собственную душу.
Краеведческий музей действует в центре города еще с 1921 года, он расположен в двухэтажном дореволюционном здании. Экспозиция музея знакомит посетителей с жизнью и деятельностью украинских анархистов, в том числе Нестора Махно.
Много интересных объектов находится и на территории Запорожской области. Самым интересным из них является расположенный в Мелитопольском районе необычный комплекс «Каменная Могила». Археологи во время раскопки древнего кургана обнаружили в нем не только пещерные ходы и гроты, но и языческое святилище. Каменные изваяния языческих идолов сохранили следы натуральной красной краски, а петроглифы, выбитые на камнях пещер, ученым до сих пор не удалось расшифровать.
На территории Запорожской области находится известный морской курорт Бердянск, на территории которого находятся не только санатории, дома отдыха и гостиницы, но и сакральные постройки, Музей истории Бердянска, Краеведческий музей, современный аквапарк и дельфинарий. Райцентр Токмак известен давно – в былые времена через него проходил Чумацкий шлях. В городе можно посетить Краеведческий музей, а одной из самой старой построек является Церковь Вознесения, построенная в конце XIX столетия.
Ласковые волны омывают ноги. Лазурная бескрайняя гладь раскинулась перед глазами. Позади ослепительно белый песок и редкие кустики пустынной растительности. Рядом на берегу два верблюда, кажется их называют дромадерами, флегматично наблюдают за непрошенными пришельцами. И жара. Эта обжигающая жара аравийского полуострова... А место, где нахожусь – поселок Кирилловка Запорожской области, Федотова коса.
Загадочный остров Хортица, расположенный посреди широкого Днепра, одно из самых уникальных мест Украины, в последнее время его развитие связано с туризмом, улучшается инфраструктура острова. Организуются новые музеи, строятся стилизованные усадьбы. В 2007 году остров Хортица получили статус одного из «Семи чудес Украины» — в районе острова сохранились знаменитые днепровские пороги, от которых произошло и название города Запорожье, геология гранитного скалистого острова, его растительный и животный мир уникальны.
Как правило, сюжеты исторических мистерий разворачиваются в декорациях старинных английских замков или других загадочных местах типа Лувра. Маловероятно, что Дэн Браун, например, решит отправить героев своих романов расследовать древние тайны цивилизации в наши не столь романтичные края. Скорее, мы их увидим в антуражах Константинополя или Ближнего Востока, нежели на просторах Украины. Но и наша земля, оказывается, полнится загадками. Одно из таких мест, окутанное мистикой и тайнами – Заповедник Каменная Могила.
